Cuello uterino insuficiente:

ES un cuello débil que predispone a la mujer para el aborto a mitad del embarazo o el parto temprano (prematuro). Esto también ha sido llamado incompetencia cervical o del cuello uterino.

El cuello uterino es la porción estrecha en la base del útero. En un embarazo saludable, el cuello uterino comienza a dilatarse o se abre muy al final del embarazo, antes de que se inicie el trabajo de parto. Cuando el cuello uterino se ha debilitado, se puede abrir con mucha anticipación, lo qur representauna amenaza de aborto o parto temprano (prematuro).

Los abortos resultantes de una insuficiencia cervical ocurren generalmente a los cuatro meses del embarazo o después. Cerca del 25% de los abortos ocurridos después de la semana 14 del embarazo se atribuyen a la insuficiencia cervical.

Se desconoce la causa exacta del cuello uterino débil o insuficiente, aunque a veces se lo asocia con un parto previo traumático (durante el cual se desgarra el cuello uterino), una biopsia de cono o abortos recurrentes o tardíos. También se lo asocia con cuello uterino de desarrollo anormal, descubierto en las hijas de madres que durante su embarazo estuvieron expuestas a la droga DES (dietilestilbestrol).

¿Cómo sé que lo tengo?:

Si usted posee un historial de abortos durante el segundo trimestre del embarazo u otros indicadores de insuficiencia cervical (como ser hija del "DES"), consulte con su médico acerca de la salud de su cuello uterino. También debería informarle a su médico si se le ha practicado un procedimiento quirúrgico en su cuello uterino, como una conización quirúrgica.

Generalmente, la insuficiencia cervical no presenta síntomas, por lo que pocas mujeres se percatan de que padecen esta afección hasta que sufren un aborto. Los síntomas de aborto debido a la insuficiencia cervical incluyen presión abdominal y sensación de tener una "protuberancia" en la vagina. Por lo general, una mujer con un cuello uterino insuficiente nunca siente contracciones.

Si su médico sospecha de cuello uterino insuficiente, puede sugerirle una ecografía para examinar el grosor del tejido de su cuello uterino. La ecografía puede realizarse cuando está planificando un embarazo o en las etapas iniciales de éste. Una histerosalpingografía (HSG) también puede ayudar a determinar la apariencia del canal cervical en un estado distinto al embarazo.

¿Cómo es el tratamiento?:

Si usted tiene antecedentes de insuficiencia cervical o si su cuello uterino aparece corto en una ecografía, se le puede ofrecer un cerclaje, un procedimiento quirúrgico que consiste en cerrar el cuello uterino con suturas durante toda la etapa del embarazo con un hilo resistente. Después de un cerclaje, normalmente se le prescriben medicamentos a la mujer para evitar un aborto derivado de la cirugía. Las suturas se retiran cerca del noveno mes del embarazo o antes, si el trabajo de parto comienza, para preparar el alumbramiento.

Los cerclajes parecen funcionar bien: entre el 70 y el 90 por ciento de las mujeres que se practican un cerclaje dan a luz a un bebé viable. Sin embargo, no está claro cuántas de estas mujeres realmente necesitaban un cerclaje. Muchas mujeres con cuellos uterinos cortos optan por no practicarse una cirugía y aun así dan a luz a bebés saludables. No hay buenos estudios que demuestren cuáles mujeres, si es que hay alguna, realmente se benefician del cerclaje. Asegúrese de hablar con su médico en detalle acerca de los riesgos y beneficios antes de tomar una decisión acerca del procedimiento.

Preguntas frecuentes:

P: ¿Debo preocuparme por cuello uterino insuficiente en un futuro embarazo?

R: Sí. Generalmente, una mujer con esta afección necesitará tomar precauciones en embarazos subsiguientes.