Definición:

Técnicamente significa falta de suministro de oxígeno a la parte externa del cerebro, un área llamada el hemisferio cerebral. Sin embargo, el término típicamente se suele utilizar más para referirse a la falta de suministro de oxígeno a todo el cerebro.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

Existen numerosas causas de la hipoxia cerebral y se pueden mencionar, entre otras, las siguientes:

• Asfixia causada por inhalación de humo
• Intoxicación con monóxido de carbono
• Paro cardíaco (cuando el corazón deja de bombear)
• Asfixia
• Complicaciones de la anestesia general
• Compresión de la tráquea
• Enfermedades que causan pérdida del movimiento (parálisis) de los músculos de la respiración
• Ahogamiento
• Sobredosis de drogas
• Grandes alturas
• Lesiones antes, durante y poco después de nacer (ver: parálisis cerebral)
• Sofocamiento
• Accidente cerebrovascular
• Presión arterial muy baja

Las células del cerebro son extremadamente sensibles a la falta de oxígeno. De hecho, algunas de estas células comienzan a morir en menos de cinco minutos después de interrumpirse el suministro de oxígeno. Como resultado, la hipoxia cerebral puede causar la muerte o daño cerebral grave de manera rápida.