Definición:

Es una masa anormal de tejido corporal. Los tumores pueden ser cancerosos (malignos) o no cancerosos (benignos).

Causas, incidencia y factores de riesgo:

En general, los tumores parecen ocurrir cuando hay un problema con la división de las células en el cuerpo. Generalmente, la división de las células en el cuerpo está controlada de una manera estricta: se crean nuevas células para reemplazar las viejas o para desempeñar nuevas funciones. Las células que resultan dañadas o que ya no se necesitan mueren para dar paso a las células de reemplazo sanas.

Si se altera el equilibrio de división y muerte celular, se puede formar un tumor.

Los problemas con el sistema inmunitario del cuerpo pueden llevar a que se presenten tumores. El tabaco causa más muertes por cáncer que cualquiera otra sustancia ambiental. Otras causas abarcan:

• Benceno y otros químicos y toxinas
• Consumo excesivo de alcohol
• Exposición excesiva a la luz solar
• Problemas genéticos
• Inactividad (estilo de vida sedentaria)
• Obesidad
• Radiación

Ciertos virus pueden jugar un papel en el desarrollo de tumores, como el cáncer de cuello uterino (virus del papiloma humano) y el carcinoma hepatocelular (virus de la hepatitis B).

Algunos tumores son más comunes en un sexo que en el otro, otros son más comunes en los niños o en los ancianos y algunos otros varían de acuerdo con la dieta, el medio ambiente y los antecedentes familiares.