Definición:

Es una infección o inflamación del revestimiento de una o más válvulas cardíacas en las cuales no se puede identificar ningún microorganismo causante de endocarditis en un hemocultivo. La razón para esto es que ciertos microorganismos simplemente no proliferan bien en ambientes de laboratorio o debido a que algunos pacientes han recibido previamente antibióticos que impiden su crecimiento.

Ver también:

• Endocarditis
• Endocarditis infecciosa

Causas, incidencia y factores de riesgo:

La endocarditis normalmente es el resultado de una infección de la sangre. Las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo durante ciertos procedimientos médicos, incluyendo procedimientos dentales, y viajar hasta el corazón, donde pueden establecerse en las válvulas cardíacas dañadas.

La cardiopatía existente y los problemas con las válvulas cardíacas hacen que la persona tenga más probabilidad de desarrollar endocarditis. Los factores de riesgo abarcan:

• Válvulas cardíacas artificiales
• Cardiopatía congénita (comunicación interauricular, conducto arterial persistente y otros)
• Problemas de válvulas cardíacas (como la insuficiencia mitral)
• Antecedentes de cardiopatía reumática o endocarditis previa

Los consumidores de drogas intravenosas también están en riesgo de padecer esta afección, debido a que las agujas sucias pueden hacer que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo.

Sin embargo, un organismo comúnmente encontrado en la boca, el Streptococcus viridans, puede causar endocarditis. Ésta es la razón por la cual los procedimientos dentales aumentan las probabilidades de desarrollar esta afección. Tales procedimientos son especialmente un riesgo para los niños con afecciones cardíacas congénitas. Como resultado, tomar antibióticos antes de cualquier trabajo dental es una práctica común para niños con algunas formas de cardiopatía congénita y adultos con ciertas afecciones de las válvulas cardíacas.

Se estima que anualmente se diagnostican de 10.000 a 15.000 nuevos casos de endocarditis en los Estados Unidos.