Definición:

Es una enfermedad causada por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). La afección destruye el sistema inmunitario en forma gradual, lo cual hace que para el cuerpo sea más difícil combatir infecciones.

Este artículo suministra una visión general. Para obtener información más detallada, ver los artículos:

• SIDA
• Infección por VIH aguda
• Infección por VIH asintomática
• Infección por VIH sintomática y temprana

Causas:

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se puede diseminar de la siguiente manera:

• Transfusiones de sangre y hemoderivados contaminados
• Contacto sexual íntimo
• Uso de agujas y jeringas contaminadas

El virus también se puede propagar de la madre a su bebé, ya sea al nacer o a través de la lactancia.

Las personas que resultan infectadas con VIH pueden estar asintomáticas hasta por 10 años, pero aún pueden transmitir la infección a otros. Después de haber estado expuesto al virus, generalmente toma alrededor de tres meses para que los resultados del examen de sangre ELISA para HIV cambien de negativo a positivo.

El VIH se ha propagado por todo los Estados Unidos y la enfermedad es más prevalente en áreas urbanas, especialmente los centros de las ciudades.